Cel mai comun punct de acces permanent pentru un pacient hemodializat este o fistulă arterio-venoasă (FAV). O fistulă este realizată sub piele prin unirea unei vene cu o arteră. Aceasta creşte cantitatea de sânge ce curge prin venă şi întăreşte vena, facilitând introducerea repetată a acelor pentru tratamentul de dializă.
Procesul prin care fistula se întăreşte şi devine suficient de mare pentru introducerea acului se numește maturare. În general, acest proces durează între patru şi şase săptămâni.